ஏப்ரல் 8, செவ்வாய்க்கிழமை மாலை, பிரான்ஸின் பா-து-கலே (Pas-de-Calais) கடற்பிராந்தியத்தில் இருந்து பிரித்தானியாவை நோக்கி புறப்பட்ட ஒரு அகதிகள் படகு, நடுக்கடலில் இயந்திரக்கோளாறு காரணமாக பழுதடைந்து நின்றது. இந்த படகில் 72 அகதிகள் பயணம் செய்தனர்.
Saint-Etienne-au-Mont நகரப்பகுதியை ஒட்டிய கடல் எல்லை வழியாகக் கடந்து சென்ற படகு, இயந்திரக்கோளாறால் நடுக்கடலில் கட்டுப்பாட்டை இழந்ததும், அவசர தகவல் centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) என்ற கடற்படை மீட்புப் பிரிவினருக்கு தெரிவிக்கப்பட்டது.
CROSS அமைப்பின் துரிதச் செயல்பாட்டினால், 72 அகதிகளும் பாதுகாப்பாக மீட்கப்பட்டனர். அவர்கள் உடனடியாக மருத்துவ பரிசோதனைக்காக அருகிலுள்ள பாதுகாப்பு மையங்களுக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டனர். கடல் பயணத்தின் போது யாருக்கும் பெரும் காயங்கள் ஏற்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
இந்தச் சம்பவம், கடந்த சில வாரங்களாகவே பிரான்ஸ் – பிரிட்டன் கடற்கரைகளில் அதிகரித்து வரும் சட்டவிரோத அகதிப் பயணங்களுக்கு வலுவான ஒரு ஆதாரமாகத் தோன்றுகிறது. இதே போன்று ஏப்ரல் 3ஆம் திகதி, Wimereux (Pas-de-Calais) நகரப்பகுதியைச் சேர்ந்த கடலோரத்திலிருந்து இரண்டு படகுகளில் பிரிட்டன் நோக்கி பயணித்த 115 அகதிகளும் மீட்கப்பட்டிருந்தனர்.
சட்டவிரோதமாக கடல் வழியாக பிரிட்டன் செல்ல முயற்சிக்கின்ற அகதிகள் எண்ணிக்கை தொடர்ந்து உயர்ந்துவரும் நிலையில், இத்தகைய மீட்புச் செயல்பாடுகள் பரபரப்பையும், மனிதாபிமான சிக்கல்களையும் ஏற்படுத்தி வருகின்றன. பெரும்பாலும் சிரியா, ஆப்கானிஸ்தான், ஈராக் மற்றும் சுடானுக்கு ஆகிய நாடுகளிலிருந்து யுத்தம் மற்றும் வறுமையால் பாதிக்கப்பட்ட நாடுகளில் இருந்து அகதிகள் இவ்வாறு பயணிக்கின்றனர்.
பிரான்ஸ் அரசு மற்றும் யூக சந்தா நாடுகள், இந்த பயணங்களை தடுக்கும் நடவடிக்கைகள் குறித்து கலந்துரையாடி வருகின்றன. அதே சமயம், இவை தொடர்பான நடவடிக்கைகளின் போது அகதிகள் பாதுகாப்பும், மற்றும் மனித உரிமைகளும் முக்கியத்துவம் பெற வேண்டும் என்ற எதிர்பார்ப்பு பலரிடமும் உருவாகியுள்ளது.